Une femme de San José a découvert qu’elle était victime d’une fraude de type « pig butchering » après avoir décrit sa situation à une IA (ChatGPT). Son témoignage, rapporté par plusieurs médias américains, s’inscrit dans un contexte de recrudescence des arnaques sentimentales liées aux cryptomonnaies aux États-Unis.
Une victime prise au piège d’une fraude sentimentale et financière
Une habitante de San José, récemment veuve, s’est retrouvée piégée par une arnaque de type « pig butchering », perdant près d’un million de dollars. Elle avait été approchée sur Facebook par un homme se présentant sous le nom de « Ed ». Très vite, les échanges ont basculé sur WhatsApp, et les messages doux et attentionnés ont instauré un climat de confiance propice à la manipulation.
Après plusieurs semaines, « Ed » lui a proposé des placements en cryptomonnaies, décrits comme sûrs et extrêmement rentables. Malgré son inexpérience dans ce domaine, elle a suivi ses recommandations. L’escroc l’a convaincue avec de fausses captures d’écran montrant des profits instantanés, censés démontrer la fiabilité de l’investissement.
Progressivement, les sommes envoyées ont atteint des montants très élevés : d’abord environ 15 000 $, puis 490 000 $ issus de son compte retraite, puis un second prêt hypothécaire de 300 000 $. Au total, près d’un million de dollars ont été transférés vers des comptes sous contrôle des escrocs, avant que l’accès à la plateforme fictive ne soit bloqué, « Ed » exigeant un million supplémentaire pour prétendument « débloquer » les fonds.
C’est à ce moment que la victime a décrit sa situation à ChatGPT. L’IA lui a répondu que les éléments correspondaient très probablement à une arnaque et lui a conseillé de contacter les autorités. Les enquêteurs ont ensuite confirmé que les fonds avaient été envoyés vers une banque en Malaisie, où ils ont été retirés par le réseau frauduleux.
Comprendre les arnaques « pig butchering »
Le concept de « pig butchering » désigne une fraude mêlant romance, manipulation psychologique et faux investissements crypto. Les escrocs instaurent d’abord une relation de confiance, souvent romantique, avant d’encourager la victime à investir des sommes croissantes dans une plateforme fictive.
Ce type d’arnaque est aujourd’hui largement documenté :
- Présentation détaillée du modus operandi
- Étude universitaire (mars–octobre 2024) recensant des centaines de cas
- Analyse sur l’implication de centres criminels en Asie du Sud-Est
Une recrudescence mondiale des fraudes crypto
Selon le plus récent rapport du FBI, les pertes liées aux arnaques crypto ont atteint 9,3 milliards de dollars en 2024, soit +66 % sur un an.
De son côté, Meta a supprimé 6,8 millions de comptes WhatsApp en 2025 liés à des centres frauduleux exploitant notamment des opérations de pig butchering.
Les experts notent aussi que de plus en plus d’internautes utilisent des outils d’IA pour évaluer la crédibilité de prétendues opportunités d’investissement, une évolution notable dans un domaine où la vigilance reste essentielle.
Sources : Euronews, CoinDesk, Arxiv
